第8章 第8章
到最后夏砚也没能从李延敬嘴里问出来人要娶的姑娘是谁。
李延敬不放心夏砚，怕他到了第二天又偷偷去干什么事，自己阻止都来不及，就直接没回自己的府邸，跟着他一起待在客栈。
直到第二天早上夏砚带着林峰离开，才回去更衣上朝。
不过他没想到，这是夏砚最后一次不顾后果的年少轻狂了。
夏砚回到北境得知的第一件事就是镇北将军打了胜仗却负了重伤。
当时他带着林峰去了酒楼吃饭，自己私自归都，回家定然少不得一顿毒打，还会被罚不准吃饭，所以他准备先大吃一顿，接下来几天也好熬一些。
正吃的酣畅的时候，听到了隔壁间的谈话。
“镇北将军还真是咱们北境的守护神啊！这次大捷，鞑虏至少半年内都不敢再来进犯北境，咱们也能过上一段时间的安生日子了。”
“可不是，要不说这常胜将军名号可不是说着玩儿的，现如今朝堂之上，能和咱们将军相提并论的武将，根本就找不出第二个。”
“这话说的不错，论战功，自是没人比得上将军，我一个表兄也参了军，虽不是什么高官将领，也机缘巧合之下见过将军，气势威严真的是无人能及。”
三个人说的都是北境人人都耳熟能详的，夏砚听了还觉得回来的时机刚好，觉得父亲可能会因为打了胜仗高兴就不罚自己了。
可第四个人一开口，他就慌了。
“不过我听说这次的仗可不好打，鞑虏携带的弓箭至少比上次交战时多了一倍，据说镇北将军还负了伤回来，伤的还不轻。”
夏砚刚听到还存了侥幸心理，认为这是那些个闲得发慌的说书先生编排出来的，这些人听了当了真就拿出来乱说。
“对对对，我也听说了，前几天我们那条巷子最有名的刘大夫就被带走了，到现在都还没回来，他家里的女人到也没着急寻人，在北境能悄无声息的带走人，大概率就是将军府了。”
“若是小病小灾诊了脉开了方子就应该回来了，几天都没回来的话，那必定是伤的不轻。”
“确实，平常伤病是没这么麻烦的，若是将军真的受了重伤，那我们还真要为他祈祷祈祷了。”
“将军镇守边关，是大功德，必然会逢凶化吉，定不会有生命危险。”
“不错，不错，将军所行之事皆是大功德，自然是要长命百岁的。”
听到几人说到这里，夏砚就真的慌了神，二话不说站起身就往家里赶。
等他回到家里的时候，没有去父母的房间，直接奔了父亲的书房。
从小到大，父亲只要有伤有痛就一定会到书房来，一是怕待在母亲身边令她受怕伤神，二是怕自己受伤期间有人不安分，出了什么事不能及时解决。
等他赶到的时候，正好看到里面有人出来，一个年纪稍大，后面跟着个小童，背着一个大夫常用的药箱，不用说夏砚也知道，这就是来给爹治伤的大夫了。
他三步并作两步冲上前去，抓着那大夫的胳膊问：“伤势如何了？”
大夫被他抓的一愣怔，还想着开口问问这位小郎君是将军府的什么人，就看到送他出来的将军府的侍卫对着这人行礼。
侍卫毕恭毕敬的说：“少将军，您终于回来了，将军和夫人都在挂念您呢。”
说话的是跟了夏成晖多年的老人冯伯，看夏砚总是有一种长辈看晚辈的感觉，跟夏砚说起话来也比其它人要大胆一些。
那大夫一听，就连忙行礼，说：“少将军，先莫要担心，将军现在已经没有生命危险了。”
有了这一句话，夏砚稍微放松了一点，松开了大夫的胳膊，大夫晃了晃手接着说：“只是将军身上多处有伤，即便未曾伤到要害部位，也是失血过多，还是要多加休养才是啊。”
夏砚听完这大夫的话，就一头钻进了屋子，想去看看到底情况如何了，可刚一进门就被将军夫人拦下来了，拉着他的胳膊小声说：“砚儿，动静轻一些，你爹治完伤才刚歇下。”
他自然是要听母亲的话，轻手轻脚的走到里面，看着父亲肩上、手臂上、腰上缠着的纱布，第一次觉得自己没用，在父亲身受重伤之时，自己还在做纨绔之事。
行伍之人的警惕心比平常人要强的多，即便是在浑身都是伤的情况下，夏成晖还是感觉到除了夫人有其他人进来了，醒过来第一眼就看到了夏砚。
若是在平常，他一定提溜起来这小子揍上一顿，只是自己现在的处境略微有一些尴尬，还趴在床上养伤，再想揍儿子也得等伤好了能下床了。
不能动手，嘴上还是不能放过这混小子，开口问道：“说吧，干什么去了？”
夏砚还在为老爹受伤而难受，没想到人一开口就是问自己的倒霉事情，还没反应过来怎么接话，人就又说了一句：“算了，别给我添堵了，惹了什么麻烦就去找冯伯，让他赶紧给你解决。”
“我就是去了趟京都，有延敬在，没惹出麻烦，只是待了一天就又回来了。”夏砚看着父亲因为受伤已经骂不动了，就自己先交代了。
令他没想到的是，夏成晖竟然没对他发脾气，也没惩罚他。
往日里要是知道他这么没轻重，肯定要兴师问罪，说：万一连累了二皇子怎么办？
可这次没有，夏成晖语重心长的跟他说：“你长大了，按说我不该再拘着你，该让你做自己想做的事，可北境本就至关重要，我守在了这里，你们娘儿俩也只能委屈在这，是我对不住你们。”
这是夏成晖第一次在妻儿面前说软弱的话，或许是因为刚经历了一场生死，往日里的锐气还未回来。
看夏砚耷拉着头，没什么精神的样子，算是安慰的说：“你还年轻，再过些年，我就挂了印带你娘去走走，你也能自由做自己的事。”
这话让夏砚听了很难受，心里堵的不行，明明父亲安排的是最好的路，可他却突然发现自己想要的不是这样。
夏砚其实也不知道自己要做什么事，他千里迢迢赶回京都，纯粹是因为想见许宁姝一面，补上未曾来得及的道别，再把红豆簪子交给她。
可然后呢？许宁姝跟着严忠已经学医学的有模有样，不久的将来，她在杏林中的地位也不会比严忠低，自己除了能把红豆簪子送给她，其它的还能做什么？
他不明白，但知道自己不该再这么下去了，跟夏成晖说：“爹，我并不想离开北境。”
夏成晖没再说什么，若是夏砚不愿意，他不可能把自己背了半辈子的担子强加给自己的儿子。
更何况，北境实在太重要了，若非主将是真心想守着这里，那就是把北境上万人的性命放在了一个毫无保障的位置上，这种事情他做不来，这个受了北境半辈子的人，他做不来。
夏砚离开父亲的书房后径直去了祠堂，在里面跪了一夜，没跟任何人说话。
他跪着不是因为觉得自己做错了什么，而是在想自己要做什么、能做什么，夏成晖第一次在他和母亲面前露出了软弱的一面，让他明白了有一天他会接过这个家，要反过来好好照顾爹娘，还要扛起父亲放不下的北境。
而且，以他的性格，放弃许宁姝是不可能的，可他也觉得自己现在的样子配不上她。
她以后会成为杏林高手，会受人尊敬，可自己到现在怎么看都还是一个吊儿郎当的纨绔子弟，甚至连最基本的为父亲分忧都没有做到。
在父亲心里，除了北境，放不下的就只有母亲和自己了，他知道母亲会想念江南水乡的亲人，所以就盘算着过些年挂了印带她回去，他知道自己对守着北境没有执念，所以想让自己抽身事外，做自己想做的事。
这些事情以前他不曾想过，因为父亲从来都没说过丧气话，永远高大的站在他们母子二人的前面，所以他可以放心的纨绔，放心的年少轻狂，不论做错了什么，父亲打一顿出了气就会为自己摆平了。
父亲想着给自己留条选择的路，可谁又能给父亲多留一条选择呢？谁能让父亲去做自己想做的事呢？他守了北境半辈子，护了妻儿半辈子，却连陪着妻子回一趟江南都是奢望。
北境人人称他为常胜将军，可在他心里，自己或许始终都只是一个不合格的丈夫和父亲，谁又能为他开出一条路，让他也能轻松一些，陪着妻子走走呢？
第二天早上，夏砚又一次去了夏成晖的书房，斩钉截铁的说：“爹，我决定去军营，以后也不想离开北境，我也会想办法让你和娘离开北境，做自己想做的事。”
夏成晖不知道他是为什么，但作为一个父亲，对于儿子的变化他也是欣慰的。
无论如何，他都会保自己的妻儿一世平安，可从另一个角度来说，哪个父母不盼着自己的孩子可以让自己放心的松手。
自己的孩子自己了解，只要夏砚愿意留在北境，那他就会好好守着这里，只是他年纪还小，自己要做的就是帮他，让夏砚在没有自己的情况下，也能将北境十万大军运用自如。
“自己选的路，无论如何都要走到底，后悔的时候就已经没人能为你想新的退路了，记住了吗？”夏成晖还是在敲打他，现在的夏砚真的不能让他完全放心。
“我知道，我也不会给自己留退路了。”夏砚是真的下定决心了。
北境是父亲最大的牵挂，自己若是不接手，其它人是不能让他放心的，另外，自己总要以一个正儿八经的身份去见许宁姝，不能一提起来就是夏成晖的儿子。
这次和他以往跟着父亲进军营不同，以前是在父亲的层面上，以夏成晖儿子的身份到军营，意义在于体验。
而这次到军营，是在“北境”的层面上，是以未来北境掌管者的身份，意义在于磨练。
其它人或许不会明白，但在夏砚的心里却完全不同。
也是从这里开始，那个只会闯祸，然后连累林峰跟自己一起挨罚的少年不再有年少轻狂了，他开始用自己的方式保护对自己重要的人，或者说，他想跟父亲一样，给重要的人留下选择的路。
这其中，包括父亲母亲，许宁姝，甚至还有李延敬，皇帝眼看着已经时日无多了，无论怎样，他都一定要让李延敬继位，这是对家人，也是对天下人的负责。
在年节归都之前的三个月内，鞑虏没有大规模进犯北境，只是会有一些不老实的人组成小队伍来骚扰边关百姓，夏砚带着人大大小小的打了五六次。
他也是经过这些小“战争”明白了父亲的不易，因为军中的将士们坐在一起谈天说地的时候提到过，他参加的这几次充其量只能叫做驱赶，都不能称之为战争。
所以在年节归都的时候，他也没有再去见许宁姝，现在的自己还什么能力都没有，若是让她和自己有牵连，那许诚也有可能会被说是和边关大将私下互通，波及到的就不是一个两个人。
他会等到自己能和父亲一样，能护住自己身边人的时候，再去寻她，在这之前，他会派人去看看她，知道她过得如何，但不去打扰她。
其实他不喜欢镇北将军这四个字，这个封号听起来可真是威风，威风到但凡和它相关的人和事都要被关注，原因归根到底就一个，因为北境大军是大黎朝最大的兵权。
但偏偏是一任又一任的镇北将军，护住了北境，护住了大黎朝的边界线，这些人的功绩，容不得他来评判。
在此后的五年，夏砚大部分时间都是在军营度过，有仗打的时候就带着将士们打仗，没仗打的时候就操练兵将，万事都亲力亲为，余下的时间就用来读书，兵书、史书、传记他都看。
他用这五年时间，向父亲证明了自己守着北境的决心，向北境十万将士们证明了自己守着北境的能力。
所以现在的他，人人见了都真心实意的称一句“少将军”，不再因为他是夏成晖的儿子，而是因为他是夏砚。
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