第30章 兄弟
金秋时节，宜城的山野上一片稻穗飘香、丰硕非常。
广袤无垠的田野边，肖淮穿着一身粗布麻衣，得意地拍了拍身边的男人：“子护，你看看，今年的收成值多少钱？”
“现在的米价是一石两千钱，这样算起来的话，光是这片地的收成，就在万两白银左右，”赵佑搓搓手，笑眯眯地说道：“这还没算上咱们在宣州其他地方购买的田产呢。”
“想当年我去太学读书的时候，大哥省吃俭用，硬生生给我挤出了一百两白银，生怕我在太学同窗面前丢了脸面，”肖淮垂下眼睫，颇有些感慨地说道：“如今，我终于可以百倍奉还了。”
“是啊，我那时候为了赚一两银子，都要抄佛经抄的死去活来，”赵佑叹了口气，不堪回首地摇摇头：“不过想想时间过得可真快，一转眼我们离开京城已经九个月了。”
说罢，他瞅了一眼肖淮的脸色，迟疑了片刻道：“前几日我听别人说，云生又在兖州打了胜仗，原来盛极一时的天顺军已经被迫一分为二，北上的名唤‘燕翎军’，南下的叫做‘抚远军’。”
“我知道，”肖淮眉间微微一颤，轻描淡写地撇开目光：“大哥为了这事郁闷了好几天，还躲在房间里直呼——纪云生是他日后光复靖国的最大阻碍。”
“其实……夜明大哥所言非虚，”赵佑直直看进男人的眼眸，沉声问道：“若是我们日后在战场上碰见了知还，又该怎么办？你……下得去手吗？”
“我……”肖淮眼底浮沉过各种复杂的情绪，刚要说话，就被一个由远及近的呼喊声所打断。
“三公子，出大事了！”
肖淮和赵佑几乎是立刻顺着叫声望去，就见一个四十多岁的中年男人正顺着田埂急急跑来。
“越叔，发生什么事了？”
“三公子，”肖府的管家周越来到近前，气喘吁吁地说道：“郑铭被官府抓了！”
“郑铭？就是大哥的那个门客？”肖淮眉峰一挑，脱口问道：“他不是前几天回老家省亲去了吗？”
“是啊，他在回乡路上起了歹念，抢了人家富商的财物，没想到被新来的宜城太守抓个正着，”周越攥着双手，脸上写满了担忧：“刚刚我们在太守府的眼线派人来报，说是他屈打成招，把大公子供了出来。”
“什么？！”赵佑瞪大眼睛，满脸鄙夷地说道：“他平日里行事心狠手辣，没想到竟是个软骨头。”
“其实这事放在以前倒也无妨，但自从禹州打着光复靖国的旗号起兵造反后，圣上对我们这些前朝血脉就格外忌惮。这新来的太守本就是冲着整治我们肖家来的，”肖淮眸光清锐，冷冷说道：“如今，我们倒是将把柄送到了人家手上。”
“但好在郑铭只是个门客，与你们家没有亲缘关系，”赵佑略一思忖，向着肖淮说道：“我们只要想个周全的办法撇清关系，再说他是故意嫁祸给夜明大哥就成。”
“可是赵公子，刚刚我们小公子已经提剑去了太守府！说是要来个死无对证！”
“什么？！阿远去了太守府！”肖淮大吃一惊，怒声说道：“这简直是胡闹！”
“我也是觉得不妥，这才急着过来找三公子。”
“事已至此，”肖淮眉峰紧蹙，沉着面孔说道：“我们得马上回去找大哥。”
半炷香后，肖淮和赵佑在一间占地极广的宅院前翻身下马，快步走进了厅堂。
“阿淮和子护回来了？”看见两人进来，一个轮廓深邃、目光锐利的男人顿时迎了上来。
“见过大哥，”肖淮匆匆冲着肖铉行了个礼，劈头就向一旁的四弟肖远问道：“你把郑铭怎么样了？”
“我把他杀了。”
“杀了？！”肖淮面若寒冰，厉声喝道：“谁让你自作主张的？！”
“怎么？杀不得吗？！”肖远梗着脖子，毫不示弱地应道：“郑铭占着自己有点功夫，平时里就时常欺负百姓。大哥若不是怕寒了别的门客的心，早就将他法办了，我今日也算是为民除害！”
“肖远，你怎么这么没有脑子？！”
“三哥，你有脑子，那你怎么不去帮大哥想办法？！你以前日日在外面胡吃海喝，现在天天在田地里挖渠拓荒，对府上的事情向来毫不关心，现在倒是跑过来指责我了？！”
“阿远！”听到他的话，肖铉眉眼一落，低声呵斥道：“怎么跟你三哥说话的！”
“无妨，”肖淮冲肖铉摇摇头，深吸口气，一字一句地问道：“你是怎么杀的郑铭？”
“我找暗线带我混进狱中，一剑将他斩杀，”肖远昂着头，毫不示弱地说道：“你放心，没人看见是我动的手。”
肖淮眸色遽沉，面上戾气尽显：“那你可曾割下他的头颅？”
肖远被他问得一愣，不知所措地回答：“未曾。”
“那你要如何做到死无对证？”肖淮嗤笑一声，冷着嗓子说道：“郑铭是大哥门客的这件事，宜城之中知道的人不在少数。眼下官府要是拿着郑铭的尸身过来，要求大哥认尸，我们该当如何？！”
见肖远白着脸说不出话来，肖淮深吸了口气，缓缓说道：“本来我们可以想办法说他是得了财物、受仇家指使，故意嫁祸给大哥。可眼下人被你杀了，唯一可以死无对证的办法就是砍掉他的头颅，让尸首无法辨认。”
听到他的话，肖远沉默片刻，转身就要往厅堂外走去。
“你要干什么去？！”
“我再去一次太守府，把郑铭的头砍下来。”
“肖远！你还要有勇无谋到什么时候！太守府若是发现郑铭死了，定会严加戒备，你过去就是自投罗网！”
“那你说现在要怎么办？！”肖远眼中闪过一丝懊悔之意，但还是恶声恶气地冲肖淮喊道。
“阿淮，”见两人争执不下，肖铉沉默片刻，压低声音说道：“如今官府冲着肖家而来，我们又难脱罪责，不如就彻底反了如何？”
“好！”肖远几乎是立刻拍掌附和：“大哥，我等这一天已经很久了。”
说罢，他转头朝着肖淮说道：“三哥你说，你跟不跟我们一起反了？”
肖淮静静凝视着肖铉的面容，一字一句地说道：“造反是流民干的事，我们肖家是要复国。而眼下，并非起兵的最好时机。”
肖远闻言，顿时冷笑道：“我就知道你是个贪生怕死之辈。”
听到他的话，肖淮并没有生气，而是向肖铉说道：“大哥，其实你心里清楚，眼前行动并非良机。前几日，纪知……云生在兖州大败了天顺军，已经足以说明朝廷目前气数未尽。”
“我们不是流民武装，打败了就分成两支军队，各奔东西。我们是肖氏的子孙，身上流的是先帝的血脉，我们若是出兵，就必须一战而胜。而如今，我们粮食、军备、士兵都不足，拿什么造反？”
一言既出，满堂寂静。
肖铉低眉喟叹，垂首说道：“阿淮，你说得都没有错。但若是官府逼上门来，我们又该当如何？”
“若是官府前来，”肖淮眼波流转，徐徐说道：“大哥就把一切罪责全部推到我的头上。”
“不可！”肖铉横眉倒竖，几乎是立刻出言反驳道：“我是做大哥的，怎么能让你前去顶罪？！”
“我去！”肖远眉峰一蹙，挺身说道：“我一人做事一人当，不需要大哥和三哥来替我承担！”
“我不是要在这里束手就擒，”肖淮看着自己的两位兄弟，沉声说道：“我方才就已经想好了，我和子护会马上离开宜城，一路去往庐陵，正好顺路把今年丰收的那些粮食给卖了。”
听他这般说，赵佑立刻心领神会，温声安慰道：“夜明大哥放心，我和海楼在郢都的时候，已经和宣州各处的官员混得烂熟，他们不会为难我们的。”
“可是……”肖铉面色犹疑，依旧不肯松口。
“大哥，”肖淮上前握住了肖铉的手，目光恳切而明亮：“我靖国的复国大业，可以没有我肖淮，但是不能没有兄长。”
“我之所以日日在田间和百姓们一同耕作，并不是要寄情山水、不问世事，而是为了能帮大哥分忧。待我这次从庐陵归来，一定会带着足够的钱粮和兵器，助大哥光复靖国，立不世之功。”
“阿淮，”肖铉一把抱住肖淮，声音微微有些哽咽：“这几年你在郢都四处筹谋、名声大显，每次听到别人说起你的事，我都会很得意地告诉他们，这是我肖夜明的弟弟，将来是要做大事的，前途不可限量。”
“其实有些话，我一直都想对你说——兄长……很为你骄傲。”
肖淮闻言，微微红了眼眶，他抬手回抱住肖铉，低低说道：“海楼一定不会让大哥失望。”
说罢，男人松开手，看了看一旁面色别扭的肖远，上前拍了拍他的肩膀道：“三哥走了。”
待他和赵佑并肩走到厅堂门口之时，肖远突然咬了咬牙，冲上前抱住了肖淮的腰：“三哥，是我错怪你了，你多多保重。”
肖淮微微一愣，转过身来，摸了摸自家小弟的脑袋：“阿远，你现在长大了，不是小孩子了。三哥不在的时候，你要好好听大哥的话，切莫冲动，知道吗？”
肖远红着脸，瓮声瓮气地说道：“知道了。”
肖淮眉眼一弯，揉了揉肖远的脑袋，直起身子说道：“对了大哥，我不在的时候，还要麻烦你多多照拂一下曲姑娘。”
“好，为兄记下了。”
“多谢大哥。”
说罢，肖淮和赵佑一同敛袖揖礼，沐着秋日的长风，转身踏入了广阔的天地之间。
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