第六章 焦糊的房梁

陈夫子听着乔末言语，又见张三憨厚，想着二人一路辛苦，终究不落忍，“西边的厢房收拾好了，丫头去歇着吧，今日匆忙，有什么缺的，回头再去添置，三儿暂且和泉石一屋，东厢房的第二间，等后头房子收拾明白了，你自己再选个地。半个时辰后开饭。”

        “谢夫子收留，给您添麻烦啦。”乔末郑重施礼，“我负责做些吃食，也好让夫子尝尝我的手艺。”

        “知道麻烦以后就乖点。”陈夫子也不阻拦，任由乔末往厨上去了，见张三也想跟去，开口道，“三儿坐下，我问你几句话。”

        张三犹豫不决，很怕自己说错了什么给乔末惹麻烦，小声答到，“我从小时就蠢笨，跟着乔末，许多事都不明白，要不夫子还是问她，我去灶上好了”

        “三兄，没事。”乔末听到了陈夫子的话，声音远远的传来，“陈夫子和我爹是旧识，夫子问什么，你说什么就是了，都没妨碍的。”

        张三这才明白原委，看乔末毫不遮掩、也不见外的样子，知道乔末心中有数，复又在藤椅上坐了，“夫子请问。”

        “乔末她爹是怎么没的？”陈夫子也不迂回，单刀直入地问道，“我知道她爹的秉性，若不是不在了，不会放乔末出山的！”

        张三听得此话，想起当日景象，不禁眼眶微红，半晌才开了口，“是遭了火神。”

        “又不是秋冬日子，天干物燥怎么就遭了火神了？不说春日草木活泛，那山里水汽又旺盛，即便遭了火神，往水沟子里一蹦，受些伤痛罢了，如何能连人也没了？”陈夫子心中有些不好的预想，很怕是自己一直担心的那样。

        “具体如何情况，我与乔末也不清楚。那两日乔伯让我陪着乔末去寻沉水木材，说是有用，木材难寻，我和乔末只好往山里深处走了些，回转已是三日之后，远远觉得不对往回赶时，却终究是太迟了，到了跟前，都早都已烧尽了。”

        陈夫子有些发冷，哆嗦着嘴唇问道，“人呢？”

        “都没了。”张三红着眼眶，“我和乔末收捡了乔伯和我娘的尸骨，入土立碑，之后乔末就往都城来了，我不放心，跟着来的。”

        “还知道些别的什么吗？”陈夫子往嘴里连塞了三四个殷红如血的大枣，尽量让自己稳当一些。

        “乔末和我家的房子都有烧落的桐梓油的味道，山中桐梓树虽然不少，可却七散八落，多，那味道浓的冲鼻子呛眼睛，也不是一两颗树能有的，还有些脚印马粪什么的，必有许多人来过，具体什么人，我们也不知道。”

        “乔末呢，她怎么说？”陈夫子能隐隐听到厨房里传来的动静，眼中深涩。

        “她没说什么。只是收拾。”张三压下了心中翻滚如雨后溪涧浊浪的难过彷徨，“可我很担心。”

        陈夫子听到此话，急促问道，“担心什么？”

        “您不知道，乔伯和我娘一同身故，我娘还好些，仪容安详，许是她身子早就败了，平日里就辛苦，去的反倒容易些，没怎么遭罪，可乔伯——乔伯——，乔伯和那些焦糊的房梁一样”

        张三愈发哽咽难言，喝了口水缓了情绪，才继续说道，“出事以来，乔末一滴眼泪也没流过，一句哭声也没露过，在山里时也不说话，可一上了官道，笑模笑样的跟人打听，一路上也是乐呵呵的，就跟个没事人一样。她和乔伯最亲，成日里上房揭瓦，追鸡撵狗的，乔伯都宠着她，我怕突然这样，乔末不知道怎么办，又不哭不闹，回头憋出病来就不好了。”话说到这，张三看着陈夫子愈发恳切，“夫子识得乔伯，又学问渊博，比我们有见地，还想麻烦夫子寻个点儿帮帮乔末。”

        陈夫子自然伤痛旧识故去，可更担心乔末是不是知道些什么，才寻至洛城，听张三此说只是心绪有碍，旧年事务尚未牵扯，便心中稍定，“你既担心她，何不自己帮她？”

        张三有些傻色，“我嘴笨，不会说话，要是她想干点啥，就像在山里上树下水什么的，撒一撒心中的火气的，我倒是能陪着，可是安慰人，我也不太会，也不知道怎么说，怕越说越坏就遭了。”

        “你放心吧，我知道了。”陈夫子不想张三看着愚钝，却是个粗中有细的人，“我和你乔伯很久以前就认识，你瞧我头上的枣木簪，便是你乔伯亲手所做，乔末估计也是认出这个才来寻我的。我呢，勉强算得你们半个长辈，你和乔末就在这安心住下，就当给我老头子做个伴也是很好的，不用拘束。”

        张三听陈夫子如此说，才明白乔末如何能寻到这里来，也知道自己和乔末算是有个安稳的落脚地，当下起身学着近来瞧见别人施礼的样子，向陈夫子生涩的郑重施礼，“多谢夫子。”

        正此时，泉石手上提着些酒肉熟食，进了院门，“咦，爷爷，他们来啦。”

        想是陈夫子一早料道乔末二人会来寻他，跟泉石说过，所以他才早有所知一般如此感叹。

        张三听着他自然熟捻的口气，觉得他好像在哪里听过这话，嘟囔了一句。

        “什么？”陈夫子看着蹦蹦跳跳泉石，心中想着自己教了他许久的君子端方之气，还是连个影也没有，有些挫败，没听清张三说什么。

        “他们来啦。”张三顿了片刻，恍然大悟，看着陈夫子，说到，“乔末在看到乔伯出事之后，只说过这一句话。”

        话说红染赶回缀锦阁，碧沁已在搁中伺候茶水，笑道，“婢子就知道今儿碧沁姐姐必是先回了！”

        苏锦袖停下手中正在雕琢的松蓝玉章，抬头看了她一眼，“你见到颜别渊了。”

        “小姐回回都如此，婢子都没话好说了。”红染嘟囔。

        碧沁肃然，“小姐宽厚，不与你计较。你日日回话藏三躲四，费小姐心思，如今还怨上主子了。”

        “红染万不敢抱怨主子！”慌忙跪地的红染语气急促，“只是想着小姐成天闷在阁中，恐少趣味，才拿话引主子的。”

        “说正事吧。”苏锦袖手上小心打磨玉章纹理，直到红染将所见所知说尽，又特意说了乔末。

        “定是乡下骗子，一幅穷酸样子，没见过个世面，好不容易碰见个能挨上边占便宜的，肯定就贴着缠上去不肯走的，小姐，咱们可不能轻饶了她！”

        苏锦袖听完她的怨气之言，默了片刻，轻声自诩，“要是能见上一见就好了。”

        红染没听清，问道，“小姐说什么？”

        “小姐说你在外跑了一天，且去吃口茶水，歇会子再来伺候。”红染向来嘴碎，碧沁心知她明白轻重，可与人玩笑一时说漏了嘴徒惹是非也是有的，待到红染出了外门，碧沁才说到，“小姐想见将军，这也不难，若不想刻意，想来很快那无影台便得开始选址，小姐去看上一眼也是理所应当，那时见到将军也是自然而然！”

        “谁说我想见他！”苏锦袖不知碧沁这昏头昏脑的想法是从哪里来的，“平白有什么好见！”

        “小姐刚刚不是说要见上一见”碧沁觉得自己刚刚没听错，“舅老爷和老爷已经上折子请旨，为小姐与颜将军赐婚，有这一层在，平日见见熟悉一二也没什么打紧，只稍微注意些就是了。”

        苏锦袖这才明白，话是自己说的，只是碧沁想错了，“我想见上一见的是那位乔姑娘，怪道你刚刚撵红染出去呢，原来是为这个。”

        “小姐见她做什么？听红染说来，应是个平平无奇的乡下人，便是有建造无影台的法子，也说不得是碰巧，有什么可见？”碧沁不明白。

        “那法子我不也是偶然间得的，和碰巧有何区别，更何况这碰巧还只是你的揣度。能以一己之力登进衙署，平平无奇四个字就说错了；再者乡下人，若是上天要是眷顾，我也是想做个乡下人的”苏锦袖站起身来，还薄有玉屑的双手轻轻点了点案头素兰的叶尖，“若能日日与风雨烈阳共舞，又有多少人愿意在这窗格之后纹丝不动呢。”

        “那婢子差人去打听打听她的下落，若她还在城中，相见应该也是不难的。”碧沁递上浸了温水的帕子，好让苏锦袖净手。

        “不必了，倒让人多想，以为我要怎么样呢。”

        不过苏锦袖没想到，这机会很快就来了。

        连着在铜锣巷呆了几日，乔末不觉得如何，可张三却是闷坏了，除了去接下学的泉石，他也实在是无事可做。

        “阿末，你今天要做完这把小木剑吗？”张三一早收拾昨日就开始准备的背篓，一边问乔末。

        乔老头总说制木伤手，女孩子手上都是茧块不好看，所以属于练习的乔末，制木手艺比不上乔老头，可她一直富有巧思，灵巧的想法总能给器物增光，反倒不显得手艺生疏了。


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