第14章 越氏
筑玉轩与储秀宫相隔较远，走了约莫两刻钟的路才绕到了筑玉轩。
几丛参天高的繁茂深碧色竹子掩映着一处院落，周遭环境清幽，其中羊肠小径微现，石块随势砌去。
景初融跟着宫人沿小径入内，曲径通幽处，方见群墙藏于竹丛后，青石阶依次铺设下来。
为首宫人道：“这便是公主今后的住处了，公主仔细脚下。”
推门入内，院内未免清幽过甚，又是另一番光景。
寒冬里干枯发黄的枝蔓密密麻麻攀附一色水磨墙，细细水流沿着墙垣根处流过，苔藓成斑，青的黑的一片。
院落里草木枯萎，一派荒凉肃杀之气。
宫人笑道：“如今是寒冬，草木枯萎凋零，这处才显得荒凉了些。待到来年春季，草木萌发后，这院落就好看了，绿意盎然，满眼苍翠。”
景初融也笑了：“是呢，有劳姑姑带我进去看看。”
推开堂屋门，只见里头空荡荡的，毫无人居住的气息。
显而易见，这是深宫里一处空置许久的院落。
景初融亦未多做计较，笑意盈盈便接受了，她对为首的宫人说道：“劳烦姑姑为我准备些笔墨纸砚，应纪王殿下的意思，我需要纸笔来写下策论交给殿下。”
宫人听到纪王的名号，忙笑着应下，出去准备笔墨纸砚。
又有一宫人自外面进来，道：“公主，越贵妃午睡初醒，此刻与永兴公主皆在钟粹宫主殿，公主可随奴婢前去。”
景初融说好，刚落座还未来得及歇脚便又起身随宫人出门。
越贵妃是钟粹宫主位，出自名门越氏。生有一子一女，其子封为襄王，当今皇帝病倒前觉得襄王年幼，便未让他涉入朝堂太深，因而在朝廷势力渗透这一处，他比不上纪王。
女儿永兴公主与永嘉同岁，比景初融略微年长些。
大厉开国皇帝以武治天下，故而历代帝王皆重视兵权，重用武臣。
及至本朝本代，大厉主力军分为三部，顾承暄之父——武安侯统领金狮军，定国公瞿远关统领飞隼军，越贵妃母家越氏统领腾蛟军。
因此缘故，越贵妃依靠母家得以稳坐后宫，与冯贵妃相争。
而纪王处心积虑拉拢顾承暄，为的也是顾家的兵权。
钟粹宫内，暖香袭袭，冬日午后的光透过窗棂，映在殿前摆放的紫檀木大理石插屏上，不同于储秀宫满眼金银饰物令人眼花缭乱，钟粹宫朴素清雅、底蕴悠长，一派安宁祥和之气。
越贵妃喜静，故而钟粹宫不似储秀宫那般，妃嫔集聚，人多口杂。
景初融入内时，越贵妃正和女儿谈笑，永兴公主枕在越贵妃膝上，越贵妃满眼慈爱，素手轻抚着女儿的长发，微笑着她说话，静享午后时光。
母女二人其乐融融，美好得像一幅画。
景初融的眼底飞快闪过一丝眷恋。
见景初融来了，越贵妃轻轻拍了拍永兴公主，示意她。
景初融规规矩矩福了福身子行礼，姿态漂亮极了：“景霁见过越娘娘、永兴皇姐，娘娘、皇姐万福金安。”
越贵妃静静打量着她，随即一笑：“是个懂礼数的好孩子，免礼，赐座。”
一旁的宫人搬来绣凳给景初融，景初融道了谢便落座。
永兴公主望着景初融疑惑地眨眨眼，躺在越贵妃怀里问道：“母妃，她是谁？”
越贵妃将永兴搂住，温和笑道：“她啊，是你的十三妹妹。自打出生时起，便被放在行宫养着，如今才回到上京。”
“哦！”永兴一拍巴掌，坐起身来，“你就是那个被抛在行宫的小妹妹啊！”
这话并未刺到景初融的心，她早就明白，此番回京会见识到各式偏见。这没什么，言语而已，不比实打实的刀子，刀刀见血。
景初融刚想开口，不料永兴快言快语，直接发问：“你母妃是已故的云妃？怪不得你回不来，便是如今回到上京，也没个人给你撑腰。
若本宫是你，便在那天高皇帝远的地方度过余生罢了，起码舒心自在。回到这宫城里做什么？平白受人欺负，忍气吞声。”
“永兴！”越贵妃温声斥道，“不得如此不知礼数。你妹妹刚回宫，你这是做什么？”
景初融面不改色，心里却悄然升起一股酸涩的滋味。
是啊，永兴说的不错。云妃不在，她孤身一人闯上京，才入宫便受到冯贵妃的刁难与皇姐的轻视。
眨眨眼睛，浓密睫羽隐去眸底的情绪，景初融勉强挤出浅浅笑容道：“皇姐说的是，景霁自然明白。”
越贵妃看了看怀里的永兴，道：“你们是姐妹，日后都在一处玩，景霁你不必这般看轻自己，你母妃是陛下的妃子，你是名正言顺的公主。往后，你与永兴之间就以姐妹相称罢。”
越贵妃示意侍女去熬煮些姜汤，端来暖暖身子，再一并取些新鲜点心。侍女出去片刻，便提着漆器竹编食盒进来，两侧侍女也纷纷上前来，帮着取出姜汤和小碟点心。
越贵妃示意景初融坐近些，又给了她一碗姜汤，让她趁热喝：“本宫听闻你奔波了好些日子才到了上京，这时节天寒地冻的，仔细着凉，你快饮下姜汤暖暖身子。”
景初融心下一暖，当即道了谢，轻轻抿了一小口姜汤尝尝滋味。入口轻盈，甜而不辣，香气馥郁回味悠长，隐隐透出果香。
“本宫的小厨房煮姜汤，配了人参、百合、雪梨等料子一起熬制，生姜的辣味被掩去了不少呢。”
越贵妃喂了永兴一口糕点，笑吟吟道，又指指案几上的几碟点心，“你再尝尝这些，兴儿酷爱甜食，你尝尝如何？”
景初融接过侍女递来的小碟，捏起一块豌豆山药糕品尝。丝丝甜味自舌尖弥漫开，心也跟着充满了甜意。
越贵妃看着她，问：“你如今回宫，应当有个封号。只是陛下病重，这封号倒是难定了。你可有表字或者小字，说出来也方便本宫唤你。”
景初融用帕子揩了揩唇角，道：“表字初融，行宫里的娘娘们平素多唤我融融。”
越贵妃微微点头，“你的封号定下之前，本宫便唤你融融。”
永兴突然想起什么似的，问道：“你入宫后住在何处？可有居所？”
景初融道：“冯贵妃让我住在筑玉轩，我已经看过了，环境清幽，很不错。”
“嗤。”永兴忍不住笑出了声，自觉失仪，躲在越贵妃怀里憋着笑道：“筑玉轩？那种地方你也甘心去住？那可是空置了许多年的院子，本宫连进都懒得进。”
“不妨事的，已经打扫干净了。我初来乍到，能在皇城之内有处干净明亮的庇身之地便知足了。”
永兴心里藏不住事儿，直言不讳说出心声，景初融也不便再出言谦让邀她去筑玉轩玩。
又闲谈了片刻，景初融便起身要告辞。越贵妃挽留她，说待到用过了晚膳再回去，景初融另有要务在身，便谢绝越贵妃的好意，推辞了。
日头逐渐西沉，照着树上枝丫影子斜斜挂在墙壁上。
负责预备晚膳的宫女还没来筑玉轩，景初融便借着窗外的光亮，准备写下归同策前七策。
桌上是摆放整齐的笔墨纸砚，许是得了纪王的令，宣纸质地不俗，墨也是好墨。
景初融铺开纸笔，略微思索片刻，便落笔写字，字如其人，她的字端正俊秀。
她天资聪颖，读书读多了，渐渐意识到自己有过目不忘的本领。悟性也高，有时对书中内容读上几遍，她所得到的体会丝毫不逊于书底名家大儒的心得批注。
因而，她是熟练记忆了归同策全策内容的。不过，若是为了眼前之利全部写下，只怕纪王得到归同策后，景初融也失去了利用价值。
故而她只能拖延时间，慢慢给自己寻找更多机会。
隔一段时日给出一部分策论，徐徐图之，方能长久。
半个时辰后，景初融言简意赅写下了前七策，刚巧预备晚膳的太监到了，此人正是给景初融引路的那位，是纪王手下的人。
景初融将几叠纸卷收拾好，交由太监带回，便去用了晚膳。
路是自己选的，她要习惯在这座冰冷的宫城里生存。
十余年了，这座历经风吹日晒的皇城究竟掩埋了多少陈年旧事的真相，总得有个说法。
说不准未来某一日，她能登上宫阙最高处远眺清晨的第一缕朝晖呢。
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