第24章 不忘
翌日晌午，风雪初停。
郢都的北门外，曹翊牵着一匹骏马，满脸无奈地看着一旁的赵佑。
“子护，我用不着这么多东西的。”
“怎么用不着，”赵佑让小厮把一个花哨的包裹系在了马背上，扬眉说道：“禹州路远，这些东西我还怕不够呢。”
曹翊刚要继续推拒，就被肖淮出言拦住：“曹大哥，你就让子护折腾吧。他自从手断了之后，不找点事情做做就浑身难受。”
“肖海楼，怎么说话呢？”赵佑瞪大了眼睛，嚷嚷道：“我这都是对曹大哥的心意。”
说罢，他满意地看了看琳琅满目的马背，献宝似地说道：“曹大哥，就这些了。”
曹翊抬起头，看着马背上大大小小、五颜六色的包袱，不由嘴角一抽道：“子护……费心了。”
“为兄弟费点心是应该的，”赵佑极为豪气地挥了挥手，突然转头向肖淮问道：“海楼，你不是还准备了炸肉圆吗？”
“你放心，都带过来了，”肖淮眼眸稍抬，将手中提着的油纸包递了过去：“曹大哥，这个是早上厨房刚炸的，你带在路上吃。”
“好，”曹翊接下纸包，肃了脸色、郑重说道：“海楼、子护，此去禹州，山高水远，不知何时才能相见，你们……定要多多保重。”
肖淮点点头，拂袖揖礼道：“禹州气候寒冷干燥，曹大哥千万珍重。”
曹翊欠身还礼、翻身跃上骏马，沉默片刻后，一字一句地说道：“海楼、子护，将来无论何处相逢，我们的兄弟情谊绝不会变。”
说罢，他持起缰绳、轻叱一声，朝着城外的官道疾驰而去。
“赵子护，你什么时候变得这般多愁善感了？”待曹翊的身影消失在视线之中，肖淮一回头，就对上了赵佑微红的眼眶。
“我只是觉得，世道无常、割据四起，一旦走上反叛的这条路，便是拿命在博一个看不见的君明臣良、海清河晏。恐怕从此之后，我们和曹大哥……”
“子护，天下大势分久必合、合久必分，我们总会有再相遇的那一天的，”肖淮一把揽过赵佑的肩膀，抬手拍了拍道：“走吧，等过一阵子，我们也该回宜城去了。”
“你轻点，”赵佑龇牙咧嘴地挪出了自己的肩膀，一扫先前的悲伤低沉：“我都好久没有吃到宜城南门的牛肉包子了，这次回去，我一定要吃个够！”
“你怎么总是想着吃？”肖淮恨铁不成钢地摇摇头，扬眉问道：“我叫你买的那些田产怎么样了？”
“你放心，现在整个宣州境内，你绝对是拥有田地最多的男人。”
“那便好，”肖淮淡淡一笑，目光微凝：“等到春暖花开的时候，我们就回宜城吧。”
“好，”赵佑眉眼灼灼，如星子般熠熠生辉：“我等这一天已经很久了。”
说罢，两人相视一笑，并肩往回走去。
当他们重新穿过北门之时，城门前的兵卒随手接过他们的腰牌，一边检查一边跟身旁的同僚抱怨道：“这大过年的，我们还得在这里干守着，真的是晦气。”
“你也别抱怨了，今年已经比往年好多了，至少初五那天我们就可以回家去陪父母妻儿了。”
“说来也奇怪，为什么初五那天要把我们所有守卫都换掉？”
“听说是最上面大官下的命令，”另一名士兵啐了一声，接口说道：“你管那么多干啥？能回家还不好？”
“倒也是，”守卫把腰牌递过还给肖淮和赵佑，偏偏头道：“你们进去吧。”
肖淮恭恭敬敬地接过腰牌，走出数里后，蹙起眉头问道：“子护，你方才听见他们说，初五那天要换掉所有的守卫吗？”
“他们说是最上面大官下的命令，”赵佑沉下眸子，压低声音说道：“能调动城门守卫的大官，应该是指临新公陆源了。”
“昨天晚上知还对我说，他从年初六开始，要与薛睿共同执掌卫尉，”肖淮面色一冷，眸底生出了淡淡的寒意：“我虽然说不上来哪里有问题，但我总觉得这两件事情之间有什么关联……”
“陆源的事，我让红绡姑娘想办法找陆守桢打听打听，”赵佑面色凝重，出言安慰道：“你也别太担心知还，他一向机敏过人，定能逢凶化吉的。”
肖淮点点头，掩去了面容上难得一见的忧色，随着赵佑一同往回走去。
大年初三，惠昭帝率领百官前往阜山封禅，命由太子沈皓代为监国。
说来也怪，本来暗流汹涌的郢都在一瞬间变得无比平静，似乎所有势力都为了帝国的这场盛事藏起了自己凶恶的爪牙。
可不知为何，肖淮却愈发地惴惴不安，连人都变得寡言少语起来。尽管赵佑竭尽所能地调动气氛，但这种情绪依旧萦绕在肖淮的周围，一直持续到了年初四的深夜。
亥时将尽，风雪寒凉。
曲红绡穿着一身厚重的玄色披风，匆匆叩响了肖淮府宅的大门。
赵佑领着她进了内室，刚一关上厢房的雕花木门，她便急急说道：“公子，先前陆守桢来天外楼了。他对我说，临新公已经同意他替我赎身、娶我进门，让我再等他几天。”
“我问他为什么，他先是不肯说，后来我想办法将他灌醉，才知道临新公已与廷尉府说好，子时一过，便会去往国舅爷府上发难。”
“国舅爷？王钊的父亲？！”
“是，”曲红绡低眉敛目，语意沉沉地道：“陆守桢没有细讲，他只说国舅爷这次谋反证据确凿，太子多半难逃一劫。所以他父亲很是高兴，答应事成之后让他娶我做侍妾。”
听罢，赵佑不可思议地瞪大眼睛，脱口问道：“国舅爷谋反？！太子殿下如今位子做得好好的，国舅爷只要整日吃吃喝喝，就可以安享荣华富贵，他为何要谋反？这不是笑话吗？！”
“栽赃陷害是他们惯用的手段，”肖淮不屑地冷笑一声，眼中寒若冰雪：“太学的事情便可见一斑。”
“可是如今太子殿下监国，郢都之内的大小事务均由太子处置，”赵佑面露疑惑，有些迟疑地问道：“他们这时候发难，岂不是以卵击石？”
是啊，如今太子监国，郢都之内又岂会任由他们胡作非为。
那……如果是郢都之外呢？如果国舅爷反叛的消息被递到了惠昭帝手中呢？
肖淮脑海中灵光一闪，他猛地抬起头，一字一句地说道：“我知道他们的目的了。他们是要用国舅爷的事情逼太子动手，让太子成为那个夺宫篡位的罪人。”
“我不明白，就算他们真找到国舅爷谋反的证据，也要三公会审之后才能定罪，太子又怎会为了这种事情夺宫篡位？”
“那如果子时一到，宫城守卫就将国舅爷谋反的消息递给了圣上呢？”肖淮微眯双眼，目光如刀：“圣上若是传回旨意说要剿灭叛贼、格杀勿论呢？”
“所以……他们才要在初五更换所有的城门守卫，”赵佑恍然大悟地一拍脑袋，随即不解地说道：“可是，如果我是太子殿下，我肯定会选择大义灭亲，立刻将国舅爷下狱，以撇清干系。毕竟京畿左辅和右辅的调兵之权还掌握在临新公的手中，我为何要去做没有胜算的事情？”
肖淮侧头思忖了片刻，声音冷静地可怕：“如果太子收到的圣旨不是将国舅爷正法，而是要连坐太子，将他一起定罪呢？”
“这怎么可能？！”赵佑蓦地惊住，脱口问道：“你是说……临新公他们会矫诏？”
肖淮点点头，语意森寒入骨：“阜山的信来回正好一天，若是城门守卫今日子时出发，可以赶在明日子时前带回圣上的谕旨。子时一过，卫尉的统领会换成云生，太子就一下子手握了京兆府和南军卫尉两支军队，不是没有与京畿两辅对抗的能力。”
“可是两辅之外，还有长水守军和皋如守军，”赵佑双眉紧蹙，忧心忡忡地说道：“他们真的会舍陛下而择太子吗？”
“他们不会，”肖淮眸子微微一颤，斩钉截铁地说道：“所以只要太子动手，就是一场困兽犹斗的死局。”
“那我们要怎么做？马上去提醒太子吗？”赵佑面色凝重，急声说道：“可是没有多久就要到午时了，现在想办法找人进宫已经来不及了。”
肖淮沉默了须臾，遽然抬头说道：“子护，今日尚在年节之中，京城没有宵禁，你立刻出发，带着曲姑娘回宜城去。”
“那你呢？”
“我要留在这里，”肖淮斩钉截铁地说道，声音清晰而决绝：“我得去救纪云生。”
“事到如今，你要怎么救他？！”赵佑沉下面孔，怒声说道：“你要是牵扯到其中，是会送命的！”
“是啊公子，”曲红绡神色中尽是焦急之意，连声劝道：“你和我们一起走吧。”
“不行，我必须留下来。”
“那我也不走了。”
“赵子护！”肖淮勃然起身，低声喝道：“郢都怕是马上就要血流成河了！现在不是你意气用事的时候！”
“肖海楼！”赵佑气得眼睛一阵发红，忍不住狠狠一拍案几道：“怎么？！你行我便不行！就只准你一个人意气用事吗！”
“子护，我不是意气用事，”肖淮深吸一口气，眼神中交织着近乎绝望的哀恸和难以言喻的隐秘：“我不是要力挽狂澜、也不是要救太子一派于水火，我只是没法看着纪知还去送死。你……明白吗？！”
一语落下，满堂寂静。
赵佑不可思议地看着肖淮，半天才找到自己的声音：“你……是真的……对他？”
肖淮没有回答，亦没有否认，只是静静望向赵佑的双眸，一字一句地说道：“子护，你相信我，我不会有事的。”
须臾间，错杂纷繁的情绪自赵佑眼中划过，最终化作了一句低低的喟叹：“好，我在宜城等你。”
说罢，他不再多言，沉声说道：“红绡姑娘，我们走吧。”
曲红绡脸色惨白，她有些踟蹰地站起身，似乎有千言万语要说，却最终只是微微红了眼眶，盈盈下拜道：“公子保重。”
“肖海楼，你不要忘了我们曾经许下的诺言，”赵佑走到厢房门口，回过头说道：“你必须得活着回来。”
“放心，”肖淮轻轻笑开，揖礼应诺、掷地有声：“海楼……永不敢忘。”
落梅成片，沾着细碎的白雪。
看着赵佑和曲红绡的身影消失在苍茫一片的天地之间，肖淮收回目光，走到长廊之上，高声吩咐道：“来人，点起长明灯、摆好酒宴，我要宴请贵客前来。”
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