第三话 异变的音符
皇帝陛下架崩了！
突如其来的消息将在场所有的人都惊呆了，罗兰更是不可置信地盯着还来不及休息喘口气的信史看。WenXueMi.CoM
这不是真的……听到这个消息的罗兰只觉得天旋地转，父皇虽然疾病缠身，但御医曾拍着胸脯保证过他至少还可以再活两年，加上这段时间他的精神不错，所以罗兰才肯放心地离开帝都。
“公主殿下……”看到罗兰苍白的脸色，以卡米为首的将军们都担心地看着她。
不可能！清醒过来的罗兰立刻想到，自己离开之前曾经亲自确认过，父皇的身体不错，根本不可能在这么短的时间中因病去世，再说御医们也有多种能够延续他生命的名贵药物。
闪动的光芒重新在迷茫的眼睛中聚集，因为早就有心理准备所以不至于为突然的噩耗而悲痛欲绝，使得罗兰仍旧有准确判断的能力。
这个暂且搁在一边，皇帝陛下架崩后最主要的问题就是帝国皇位的继承，就连罗兰自己都不清楚父皇是否立下皇位的继承人，如果没有的话则应该由第一继承人也就是麦尔斯王子来继承王位。
“卡米，立刻派人去通知我大哥，把这个消息告诉他。”罗兰突然抬起头来说道。
“公主殿下……”卡米并不至于像罗兰那样震惊，所以他比罗兰多想到了一层，“阿斯及利亚大陆离这里至少五天的航程，来回就是十天，这段时间……”他小心地提醒道，有关这种方面的事情就算是他也不敢轻易地猜测。
是啊……罗兰顿时明白卡米的意思，帝国如此之大不能一日无君，以前虽然也是自己代理国政，但重要的文件终究还是需要父皇亲自审阅，如今突然没有了政权掌握者，别说十日了，就是一日的话整个帝国也会乱套的。
一般地做法就是指定一个够资格的人临时代理执政，就是罗兰现在的角色，直到确立真正的继承人，但现在代表帝国权力象征的权杖和国玺都在帝都，如果有人具有同样的资格并得到这两样东西的话就可以取代罗兰现在的位置了。
如果按照以上过程的话，那么最有资格的就是……
罗兰看向卡米，亦从他的眼中看到了同样震惊的眼神。
帝国皇位第二顺位继承人，王子阿贝尔……
※※※
此时，在帝都多罗卡特的皇城之中，本因空荡的大厅中却回响着狂妄至极的大笑声。
“哈哈哈哈……”阿贝尔狂笑着坐在宝座之上，在他的手旁，赫然放着代表王权的信物：权杖和国玺。
“哈哈哈，我就知道那个老家伙会把这两样东西藏在那里，现在一切都是我的了。”
阿贝尔双手抚着黄金制的把手，双眼中射出狂热的光，“十年了，这一切终究属于我了……原本就该是我的东西……”阿贝尔的神情突然变得狂怒无比，“麦尔斯，这一切全都拜你所赐啊，凭什么你就能够如此轻松地得到这一切，而我却要这样地辛苦，不过现在这一切都属于我了，哈哈哈哈……”
“恭喜王子殿下啊。”妖娆的丝娜款步走上前来一拜道。
“嗯？你叫我什么？”阿贝尔一瞪眼问道。
“啊，说错了……”丝娜立刻明白过来，她凑上前陪笑道，“应该是陛下才对。”
“这才对。”阿贝尔点头，随后又笑道，“丝娜，等我正式登基后就册封你为皇后。”
“谢陛下。”丝娜再一拜后说道，“陛下，御医们都已经走了。”
“哦？他们有说什么吗？”虽然阿贝尔很相信凭那些御医们的水平根本瞧不出个所以然来，但他还是问了一遍。
“没有。”丝娜想了想后又说道，“不过伊奇大长老好像很怀疑国王的死因。”
“伊奇？”阿贝尔皱起眉，伊奇是医部的大长老，在御医中也属于权威的人物，“他会察觉到吗？”
伊奇身为医部大长老，学识渊博，对老国王的死因难免会起疑。
“是个危险人物，必要的话，把他干掉……”阿贝尔眯起眼睛，却遮不住他眼中的凶光，“然后就是你了，罗兰……”
……
伊奇从皇城图书馆中出来，精神不是很好。
老国王的死太离奇，从他的尸体上检查来看完全没有任何的外伤和内伤，排出了被刺杀的可能后就只剩下因为自己的疾病而暴毙的情况了。
长年的疾病很容易使医者做出错误的判断，与那些没有多少实际经验的御医不同的是，伊奇从老国王的尸体上感觉到了非常稀薄的元素之力。
这还得归功于他年轻的时候曾学习过的魔法课程，虽然他后来转向学医，但指导老师生动有趣的魔法基础课到现在仍稍有些印象。
但这样稀薄的元素并不像是一个攻击型魔法所留下来的迹象啊，要是真有这种情况发生的话，不止是老国王的身上会留下痕迹，而且宫廷的魔法师也很容易察觉到魔法元素的异常波动才对。
这些已经超出了他的认识范围了，所以他来到了皇城图书馆希望能够找到揭示答案的书籍。
很遗憾的是多罗卡特的皇城图书馆藏书中并没有他所要找的内容，整整一天的功夫就这么白白浪费了。
或许这种情况只又紫学院那里才能找到答案，伊奇想起来自己有一个长久不联系的老朋友在依迪法尔大陆，或许可以找他帮帮忙。
空气突然变得萧杀起来，伊奇感到背后突然一凉，低头看到一小段带血的剑尖从自己的心脏部位刺出，然后就感到颈后被人重重地一击，连声音都来不及发出便向前倒去……
※※※
由于一下子不知道该怎么办的罗兰就只能在长城暂时驻扎下来了，一方面正好可以修复一下长城的防御工事，一方面则可以静下心来好好想一想目前的情况。
不过要真的能够静下心来就是谢天谢地了，一封来自帝都的急件打断了罗兰的休息时间。
“你看这个。”罗兰看完了其中的一封信后顺手给了待在一旁的卡米。
卡米接过一看，只见信上写着的是秀丽的小字，分明出自女孩的手中，再仔细一看原来是罗兰侍女悠然写来的信。
事实上，悠然是罗兰有意安排留在帝都多罗卡特的，本来是要她在暗中注意阿贝尔王子动向的，想不到却正好碰到了国王的暴毙，阴差阳错地使得罗兰得到了第一手的资料。
国王的死表面上看上去很正常，但正是因为这样才显得离奇，御医们的判断都是旧疾发作，暴毙而亡，只有伊奇大长老没有说话，很奇怪的表情，并且偷偷询问侍女，在国王死前有什么人到过他的房间去。
“伊奇大长老？”那不是医部的主持吗？平时都躲在医部里做不知名的研究，所以卡米与他也只是有点头之交，并不是十分熟识。
“你认为如何？”罗兰转过头来看着卡米问道。
“有问题，肯定有问题。”卡米搓搓下巴说道，“伊奇大长老肯定发现了什么，而这个肯定是这次问题的关键。”
“难道……”卡米盯着罗兰的眼睛，惊呼道。
“不要说出那两个字，我们还没有证据。”罗兰轻声制止了卡米的话。
“可是公主殿下你也认为是他干得吧？”卡米低声问道。
“脱不了关系，我想不出第二个可能的人了。”罗兰一手托着脸颊，一手接过卡米手上的信放在烛火上，看着它慢慢地燃成灰烬。
“那要是被他得到了权杖和国玺后不就来不及了吗？”卡米担心地看着罗兰的脸，到时候一切都晚了。
“不会的，按照程序的话必须先召开元老院会议后才行，不过如果真的是这样的话……”罗兰突然闭口不说了，秀丽的眉毛却越皱越紧。
“怎么了？”看到罗兰的表情突然严肃起来，卡米感到有点莫名其妙。
“你很快就可以知道了……”
伴随着罗兰的话，一阵喧哗声传入了营帐。
“公主殿下，从帝都送来了一份律令书！”
……
律令书是国王用来传令征战中的将军的，虽然说将在外君命有所不从，但律令书上的内容将军是必须服从的，但由于关系太大所以一般的情况下是不会使用到律令书的，如果真的出现了律令书的话就说明王都发生了非常紧急的事情，虽然各国都沿用这种习惯，但事实上律令书在大陆上已经很久没有出现过了。
律令书上必须要该国玺印的，效力等同于明文法律，任何接到律令书的人甚至是储君太子都是无法抗拒的。
罗兰面无表情的坐在椅子中，而卡米则气得想把手上的纸给撕得粉碎才罢休。
这篇律令书连废话都懒得写了，大意是因为老国王的突然架崩，所以需要立即召开元老院会议，现要求帝国第三公主罗兰立刻放下手中一切的事务，返回帝都，同时暂时撤回罗兰身为帝国代理者所行使的一切权利。
“混蛋，这不明摆着是夺权吗？”看到右下角署名的阿贝尔•西克尔斯以及鲜红的大印，卡米的双眼几乎要冒出火来了。
看着暴怒的卡米，罗兰倒是异常得冷静，阿贝尔所做得一切她都料想过了，只是不知道他会如此早得动手，甚至早了几年的时间。
时间上的紧迫是她最大的短处，原本还需要铺垫的很长一段路现在没办法完成了，刚刚在帝国政坛上站住脚的她马上就要面对最大最严峻的考验了。
打一场没有准备的仓促之仗是罗兰不习惯的，但现在的形式已经不容得罗兰多做考虑了。
把手上的一切都交出去？罗兰无论如何都不会答应的。
她的眼神迷蒙起来，思绪飘到了七年以前的一个夏天的晚上。
※※※
夏天的凉风吹在身上说不出得遐意舒适，而从小就一直懂得如何才能得到最好享受的王子麦尔斯自然不会放过如此一个美好的夜晚，他正悠闲地躺在柔软的草地上仰望着星空。
坐在他身边的女孩也顺着麦尔斯的目光望着星空，乌黑亮丽的长发顺着晚风轻轻地飞扬起来，活像一个月光中的女神一样美丽。
“哥，这个地方好美哦。”美丽的少女回眸嫣然浅笑，笑容比天上的星星还要明亮。
“呵呵，哥哥对你不错吧。”麦尔斯脸都不红地说着大话。
白了他一眼，罗兰轻声浅笑道：“不要以为我不知道，哥，是你出的主意吧，那么多课，你想累死我啊？”责怪的话语中却没有任何生气的语气。
“换成别人的话可能是受不了，但如果是你就一定没问题。”
“为什么那么相信我？哥？”罗兰想了想，有些迟疑地开口道，“还有，为什么要我去学习这些课程呢？”
治国、政治礼仪、内史、国家战略等等，这些都是为未来君王所准备的课程，历来都只有作为王位继承者的王子们才能够学习的课程，在麦尔斯的恳请下，国王答应让身位公主的罗兰陪同麦尔斯一起参加这些课程的学习。
不说麦尔斯到底打得是什么主意（八成是自己想偷懒不用写作业了），皇室子弟原本的课业就非常繁重，这些高强度的课程就连那些王子们都承受不下来的，一天下来都是叫苦连天，国王和皇后都很担心罗兰作为一个女孩子是否能够挺得下来，倒是罗兰想都没想就一口答应下来了。
“为什么要让我学习君王之道？”罗兰静静地等待着麦尔斯的答案，麦尔斯所说的话她从来都不会违背，她知道他做的任何事都会有他的道理。
麦尔斯坐起身来看着罗兰，从他的眼睛中，罗兰看到了和天上的星星一样璀璨的光芒。
“兰，我问你，什么是王国？”麦尔斯不答反问道。
“政治机器，体现君王意志的一种存在。”罗兰想都不想地回答道，小小年纪的她就有过目不忘本领。
“那么君王本身呢？”麦尔斯含笑继续问道。
“自然是王国灵魂的所在了。”
麦尔斯看着罗兰，眼中的笑意渐渐淡了，他慢慢地说道：“是的，王国是君王意志的体现，好的君王，可以让百姓过得满足，不好的君王，可以让世间民不聊生，所以一个君王的想法就直接左右了王国的状况。“
罗兰点点头，很认真地听着，她很少见到她哥哥有如此严肃的时候。
“但这些都是片面的，站在权利最顶端的君王，无论他多么贤明，都无法看到这个王国的全貌，他们在做的只是自己认为正确的事情罢了。”
罗兰眨巴着大眼睛，听不太懂的样子。
“兰，等你再长大点就会明白这些了。”麦尔斯笑了拍了拍罗兰的头，“既然变革的时代没有这么快地到来，那么一个好的君王就应该登上这权利的顶峰。”
※※※
直到现在罗兰才有点明白麦尔斯所说的话了，谁当皇帝并不重要，重要的是当皇帝的那个人有着怎样的心。
她对于权利并没有什么**，但如果将整个帝国就这么交给阿贝尔的话会是什么后果她不用想都知道。
阿贝尔有野心，但或许只有野心而已，他根本不知道如何让帝国国民过上舒适的日子，现在的帝国需要一个贤明的皇帝，除了麦尔斯以外就只有自己符合这个条件了。
帝国未来的脚步，必须由我来指引，这是我应该担负起的责任，这是哥哥托付给我的使命。
烦躁中的卡米感到一股无法言谕的威慑气势从背后传出，他一下子转过身去，却发现这个帝王般气势是从端坐着的罗兰身上所发出的。
罗兰极美的脸庞上是庄重而又严肃的表情，明亮的眼睛射出坚定而威严的神光，整个空气都像被凝结住一样，似乎都为罗兰的气势所折服。
就连见惯大场面的卡米都有点吃不消，他立即单膝下跪躲避罗兰的目光。
“公主殿下……”这一刻他突然明白罗兰心中最后一点犹豫已经被消除了。
如果帝国的王位是权利的顶峰的话，那么在现在的罗兰眼中，这就是她的目标。
您将会成为伟大的女王……卡米在心中默念。
“起来吧，卡米，替我把刃雾找来。”已经拿定主意的罗兰淡淡地说道。
已经收到了律令书就必须按照上面所说的去做，失去代理权的她自然也就不能够指挥卡米的黑骑士团了，而卡米的黑骑士团在这场权利的斗争中也只能保持中立，否则会被其他不怀好意的王子们抓住把柄，他们早就对统领着帝国最强武力的卡米看不顺眼了，更不要说阿贝尔会趁机到元老院会议告上一状。
而每个王子手上都有兵权，这是西昂帝国许久传下来的习惯，这样做的好处是王子间可以相互牵制，从而达到巩固王权的目的。
本来麦尔斯旗下的第一王子军是实力最强的部队，足足有五万多人，但因为麦尔斯不满老国王将他定为王位第一继承人而解散了手下的部队，而阿贝尔则趁机吸收了遣散下来的部队，现在第二王子军有六万多的军力，实力足以与卡米的黑骑士团抗争。
想让阿贝尔的计划破产的话必须压制住他的第二王子军，虽然不能用卡米的黑骑士团，但罗兰手上还有一张王牌，就是她现在所担任的人类联军总指挥官。
这个位置和帝国代理者是不同的，由各国国王所共同推选出来的总指挥官是元老院根本无法置疑的，现在罗兰唯一担心的就是到底能说服多少人跟她回帝都去参加那场权利的斗争，毕竟这和这支人类联军最初组建时的目的是完全无关的，如果他们不愿意参加罗兰也无法强求于他们，所以她决定先从刃雾身上着手。
……
刃雾坐在罗兰的对面，当罗兰把要说的都说完了后，刃雾脸上的表情还是没有一点的改变，弄得罗兰都有点不知所措了。
“你打算怎么做？”刃雾开口问道。
“在元老院会议上驳回我二哥的提案。”罗兰摇摇头说道，“不过最好能够得到他夺位的证据。”
“你确定是你二哥干得吗？”刃雾问道。
“脱不了干系。”罗兰很确定地说道。
“那他现在手上有多少部队？”
“六万左右。”
“你有多少把握？”
“不知道……”罗兰有些泄气地道。
“卡米大人不能插手吧？”刃雾见到罗兰点点头后说道，“所以要借联军部队。”
“是，但我不想出现兵刃相见的情况，能够不出现流血的情况最好。”
“部队是必要的，那么剩下的事情就让在下来帮助你吧。”刃雾淡淡地说道。
“卡修恩王会答应吗？”罗兰吓了一跳，本来她只不过打算借些部队来充充场面，并没有打算借别人的力量来处理着件事。
刃雾淡淡地笑道：“我们是佣兵，只要雇主出得起钱，叫我们做什么都行。”
罗兰也笑了起来：“谢谢，真得很感谢你。”
“协议达成了。”刃雾站起身来说道，“别忘了在下曾经说过，在这段旅程中，让在下来做你的骑士。”
……
有了刃雾良好的开端，接下去的情况就顺利地多了，除了几家个别的以及要驻留长城的部队外，其余的都同意带兵陪罗兰到帝都去，反正又不大会真打起来，只是撑场面，事后罗兰还承诺了不少好处，如此合算的事情没有人会拒绝的，而像某些别有意图的人更是摩拳擦掌要求打先锋，但都被罗兰给一一拒绝了，她并不想把整个大陆牵涉到这件事情中去。
留下了八万的部队驻留长城进行修补和防御，次日罗兰就带着十万大军开始了返回帝都的旅程，而在帝都等着她的，是阿贝尔的野心和阴谋……
※※※
罗兰前脚刚刚踏进皇城的大门，她的侍女悠然便急冲冲地跑了上来。
“公……公主殿下……您……您终于回来了……”悠然慌张地说道。
“不急，一点点说。”罗兰轻拍着悠然的背说道，这小妮子还是改不掉这个坏毛病。
“公主殿下，大事不好！”悠然拉着罗兰的衣袖说道，“伊奇长老被人刺杀了。”
“什么！？”罗兰大吃一惊。
……
得知这事的大概以后，罗兰找来了卡米和刃雾商量对策。
“现在最重要的人已经被杀了，我们下一步走起来就困难得多了。”罗兰开门见山地说道。
“是阿贝尔王子干的？”卡米问道。
“不会有别人了，伊奇大长老肯定发现了什么，所以才会被二哥给灭口了。”罗兰恨恨地说道，“这回可真的麻烦了。”
“可以让我看看国王陛下的遗体吗？”一边的刃雾突然开口说道。
两人一起看向他，而刃雾依旧是面无表情的样子，半晌后罗兰才点头道：“好的，我也正想去见父皇最后一面呢。”
……
在皇城的一间寝宫中，家具都被搬了出去，四周的落地窗都换上了黑色的窗帘，整个室内充满了一股沉重悲痛的气氛。
房间内只有一个非常大的棺木，从中传出一股香味，有点像烘干的青草味，这种香料可以非常有效地保护人的尸体不受昆虫的侵袭，是富人和贵族下葬时爱用的东西。
国王的遗体很安详地躺在里面，在经过御医用特殊的方法处理后的皮肤上没有出现死者所应有的斑痕和糜烂，只有一种死寂的白色。
罗兰的眼中流露出丝毫没有掩饰的悲伤，颤抖的小手轻轻地抚上了国王的脸，但是坚强的她硬是没有流下一滴眼泪来。
“父皇，原谅我，在您最需要我的时候我却没能陪在您的身边。”罗兰的声音明显地颤抖着，卡米来到她的身边，伸手扶住她的肩膀，深怕她一个站不稳，“公主殿下，不要太悲伤了。”但卡米自己的声音中都带有一点颤音。
虽然这个时候打断别人并不是很好，但刃雾那种淡淡的没有情绪的声音仍旧煞风景地响了起来，“两位，让在下看看好吗？”
“……好……”罗兰微微侧了侧身，让出一个位子让刃雾靠了过来。
“……”只看了一眼，刃雾的双眼便眯了起来，精光一闪而过。
“怎么了？”罗兰敏锐地发现了刃雾的异状，担心地问道。
“没有，还需要在确定一下。”说着，刃雾伸出手来按在国王的胸口上，随着他额前的星星轻轻闪现的墨绿色光芒，刃雾很快就找到了他所要的答案。
“怎么样？”看到刃雾收回了手，在一旁略显焦急的罗兰问道。
“你父亲身前心脏不太好吧？”刃雾没有回答，而是转过头去问道。
罗兰点点头，脸色变得苍白起来，难道父皇真的是因为旧疾复发而暴毙的？
不用猜就知道罗兰现在在想什么，刃雾淡淡的声音适时的打消了罗兰的忧虑，“放心吧，你父亲真的是被人害死的。”
“手法是什么？证据呢？”比起罗兰来，卡米对这方面冷静得多了，一旦抓到凶手，他一定会毫不犹豫地将那人砍成几块。
“应该是类似与魔法一类的手法，在下察觉到了些许残留的魔法痕迹。”
“如果是魔法的话，那宫廷魔法师们为什么没有发觉？”卡米不解地问道，照他看来，那些宫廷魔法师整天不是睡觉就是研究，根本看不出有什么真才实料。
看了他一眼，刃雾才慢慢说道：“魔法有好几种施放方式，只要魔法师愿意，在不引起任何骚动的情况下将一个人置于死地也不是不可能的事。”他突然停了下来，一个职业的名字从他的脑海中划过。
难道会是……
“伊奇大长老一定也发现了这个情况，所以才会被二哥给灭口了……”罗兰皱起眉思索道，“现在他应该已经知道我回来的消息，很快就会通知元老院了，照我看来他会提议立即召开会议来决定由谁继承皇位。”
“那么我们要行动的话就要赶快了。”卡米说道，刚回来的时候他就得到近阶段城里的情况，阿贝尔还没有胆大到用军队控制城市的地步，想来他也是想在元老院会议上挫败罗兰来登上皇位，所以这座城市中还没有发生冲突的危险，但阿贝尔既然知道了罗兰已经回来的消息就很有可能要利用手上的军队控制住主导权，到时候他们再要行动就难上加难了。
“你说得对，城外驻扎的部队就足够引起二哥的戒心了，我想他马上就会调动手下的部队封锁城市。”很快的将自己悲伤的心情平静下来，罗兰毕竟曾经身为帝国的代理者，知道在这种场面下最需要的就是保持冷静。
很明显，阿贝尔就是杀害国王夺位的幕后元凶，一切都计划得很好，趁着自己出征的时机行动，杀害国王得到了权杖和国玺后解除了自己作为代理者的资格，再向元老院提出要选举帝国皇位继承者的提议，在皇位第一顺位继承人麦尔斯离开而不知所踪的情况下，元老院多半会推举他做下任的国王。
但他从心底还是惧怕这个智慧逼人的妹妹，罗兰作为代理者执政的期间受到百姓的热烈拥护，而且代表帝国最强军事力量的黑骑士卡米显然也是站在她一边的，如果不能把他们两个压制住的话，自己辛苦建立起来的计划就会泡汤了。
而罗兰自然不会让她二哥能够那么顺利地登上皇位，能够破坏他的计划是她再愿意不过的事情了。
“卡米，你赶在第二王子军之前封锁城市，把城门关上，再通知城外的部队把帝都包围起来，任何逃出去的人都不能放过，”罗兰简短地命令道，“刃雾，麻烦你去西宫我二哥那里，看看能不能找到他杀害我父皇的证据，顺便监视住他。”
“是！”卡米立正敬礼，不能在这场权利的斗争中起什么作用已经很让他不好受了，现在唯一能作的就是让罗兰不受任何威胁地去面对元老院的会议。
“了解。”刃雾表情没有丝毫波动，雇主的命令佣兵从来不会反驳，也不会问其原因，只要完成好自己的任务就行了。
“而我自己马上就去元老院，希望能赶在二哥之前稳住那帮老爷爷。”罗兰回头看了眼躺在棺木中的老人，眼中蒙上了些许阴影，“父皇，很快我就可以为您报仇了。”
…………
有些人为了自私，有些人为了公正，还有许多人为了只有自己才知道的原因，夏夜的多罗卡特，却陷入了一场争权夺势的争斗中去，当辉煌的皇冠戴到美丽的女皇头上时，帝国重新踏上了光辉的旅程……
创世启示录 翡翠之篇 外一章终话 荣耀的王座 敬请期待……
“我将守护着我的祖国，直到永远……”
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