第73章 番外·西琳
“我跟你们说啊，”老头儿坐在炉边的小马扎上，左手端着碗开水，跟蹲在一边满脸好奇的孩子们神神秘秘地说，“那个歌舞坊，每隔几年都会有一个被情郎拐来的姑娘。”
孩子们紧张地睁大了眼睛。
“那还不是年年有？这有什么奇怪的。”老太太不屑于讨论这种过时新闻，从厨房里发出了吐槽的声音。
“这个姑娘很特别，她……必定会跳楼！”老头儿右手突然向下一切，语气短促、肯定而不容置疑地说，吓得孩子们尖叫起来。
“那……不就没命了吗？”有个孩子困惑地问。
“可不是嘛！不然就那家歌舞坊的水平，凭什么出名？”老头道。
“老头子又在炒冷饭吓唬人家小孩啦？”老太太从屋子里出来，端着一筐小馍馍、小油卷，“来，一人一个，别听他瞎扯。”
“你咋这么多话？”老头儿一边不忿，一边伸手抓了几个馍馍，“来，一人一个！”
孩子们吃着东西，高兴地跑到别处玩去了。
歌舞坊的怪谈、城主的好色和广大繁华，是灵枢城的三大特色。
那家城中尽人皆知、每次有姑娘跳楼都被当奇观、有人前去抱着猎奇心理参观的歌舞坊坐落在旧城区。从内在说，这家歌舞坊的水平并非最高；从外在看，建筑样式和材料也带着无论怎么粉刷、翻新都掩饰不住的古旧感。
但架不住怪谈有名，来客还是很多。
后院柴房里，一个杂工把一碗剩菜炖的杂烩和两个馒头重重放在西琳旁边，不耐烦地踢了她满是伤痕的小腿一脚，带得她脚踝上沉重的铁链响了一声：“吃饭了！”
西琳睁开因发烧而迷蒙的眼睛，仇恨而唾弃地看了他一眼。
“嘿？你这死丫头！”杂工火气上来，扬手欲打。
“住手。”歌舞坊妈妈突然出现在门口，喝止了他。
她不动声色地打量着西琳，心里盘算着还要多久才能磨平这只小野狼的烈性；西琳亦打量着她，用病中不太清亮的脑子寻思着她这次来又有什么手段。
这个地方不只是销金窟、寻花觅柳之处，更是无数无辜、清白而不幸的女孩子的油锅。所有的一切——华服美衣、珠花宝饰、歌舞技艺、每个姑娘必须应用自如的、与客人调笑和索要缠头的心机手段，乃至眼睛看到的迷恋和耳朵听到的赞誉——都是无时无刻不在煎炸、损耗她们，却让她们从外到内都离不开的滚烫热油。
这就是她们所处的环境。
西琳自打被那个所谓的“情郎”卖来之前，就因性格桀骜不驯，多次逃跑未遂而挨了不少打骂。那个人恼她不屈，背地里不知道跟歌舞坊妈妈说了什么坏话，到了歌舞坊之后，她被迫带着实心的铁脚镣，吃不饱、穿不暖、睡柴房，在看守的监视中做繁重的杂活儿。
即使拖着镣铐，她也逃跑过数次，不幸均以失败告终。
以往也有许多性格刚硬的姑娘，往往被如此对待一番，少则半月，多则半年，便会屈服，坊中人称之为“磨性子”。她自信这次和以往一样，能收服这姑娘，让她乖乖听摆布。
因西琳是异族，外貌特别，她寻思着能赚一大笔银子，故而手段更加狠辣，劈柴、搬抬这些重活儿就不说了，灵枢城大雪的冬季，让她单衣在井边打水，脚踝被脚镣磨破，结了厚厚的痂，小腿上更是不见一处好肉。
不仅如此，几乎任何人都可以对她说打就打、说骂就骂。就像在排挤一个不愿与她们同流合污、不识抬举的异类。
几个月以来的疲劳和肉身的痛苦折磨着西琳，这半个月来，她都病着。
杂工喏喏连声地退下，将柴房留给歌舞坊妈妈和西琳两人。
西琳看到她提着一个食盒，是来药死自己的吗？她想。
她的内心毫无波动，妈妈已经屈尊降贵地来到她身边，丝绸锦缎的裙摆扫在她腿上。
“深魔事（什么事）？”她用干哑的声音问。
她在西琳身边坐下，从食盒里拿出几碟好饭菜，故作震惊道：“我的乖乖儿，是谁把你折磨成这样？！”
“哼。”西琳望向黑暗笼罩的屋顶，心道：当然是你的狗腿子。
妈妈亲自盛了一碗煨得糯香扑鼻的粥，用勺子喂到她嘴边，流泪道：“早知道是这样，说什么我都要把你留在身边，哪能教你受这些委屈！”
热粥沾在西琳干裂发白的唇上，她感到自己的辘辘饥肠渴望用这口粥来温暖脆薄的肠胃。
“窝不喝（我不喝），”她咽了口不太存在的唾沫，哑着声音说，“水知道泥有没有宰离面瞎毒（谁知道你有没有在里面下毒）。”
饿着肚子，难以逃远；饿坏了肚子，姑娘便胖不起来；歌舞坊妈妈更能用一碗“亲手熬的粥”打动人心。
妈妈把碗放在一边，用帕子拭了拭泪，一副受了天大委屈的模样：“西琳啊，我知道你们北地人烈性，有仇必报，可是楼里的这些闺女们，有几个是自愿来的啊！大家都是苦命人，互相提携才是应该的，乖乖儿，妈妈都是为了你好，你得学着理解妈妈的苦心，让你们都过上锦衣玉食的好日子，我才能心安啊。原本是想让他们来磨练磨练你，谁知道他们这么过分！妈妈这么爱重你，怎么会给你下毒呢？你说这话，可让人太伤心了！”
妈妈说着说着，从帕子底下偷眼看她，见她脸上冷冷的，眼神却似有所动，吸了吸鼻子，又道：“好好学艺，将来当个头牌，总有一天能出人头地。到时候，你那情郎总会回心转意来找你的。——来，快喝吧。”她又端起了碗。
西琳抬起头，眼中露出微妙的神色：“泥说（你说），汝锅窝层了头牌（如果我成了头牌），塔灰来招窝（他会来找我）？”
歌舞坊妈妈见她有点回心转意的意思，急忙堆出一个笑脸，道：“那是自然，不仅如此，还有很多达官贵人都会请你去他们的私邸跳舞……你若能讨得了那些达官贵人欢心，他那条小命儿还不是捏在你手里？到时候你叫他当狗，他也得听。”
“不，油他以哥九勾了（有他一个就够了）。”西琳露出一个奇怪的微笑，然后接过了碗。一碗金黄的海参小米香粥很快见底，一股暖流进入她的肠胃，身上也有了些许暖意。
“你能回心转意，真是太好了，妈妈真为你高兴！”这次歌舞坊妈妈才是真的流泪了，好大一块硬石头被她啃下来了，能在同行面前吹半年，她擦擦眼泪，抓住西琳冰凉的手腕，“……走吧，我的乖乖儿，我叫他们给你收拾一间又香又暖的好屋子住！”
西琳推开了她的手，道：“窝想几住这个雾子的黑和冷（我想记住这个屋子的黑和冷），明天载搬（明天再搬）。”
妈妈大喜，连声同意：“好好好，我的乖宝贝儿，什么都依你！”
西琳闭上眼睛，妈妈见她要睡了，便装好碗勺离开。然而关上门的瞬间，她感到一阵冷意，不知来自何方。她打个寒颤，掩掩衣领，便锁上门快步走了。
妈妈没有注意到，柴房的角落里，还有一个姑娘抱膝坐着，幽暗的烛火阴影中，看不见脸。
次日一早，西琳就搬进了“又香又暖的好屋子”——十个学徒住一张大通铺的屋子。见后院儿任打任骂的异族姑娘来了，好些人都来围观。
她们的眼神或艳羡，或嫉妒；或真诚，或油滑；或惋惜，或幸灾乐祸。一一刻在西琳心中。
学徒的生涯很简单，每日磨练各种技艺，包括诗书礼仪，营业的时候给客人端茶倒水，只待将来一鸣惊人。
但这样一刻不停的学习生活也是极为疲累的，有时候，西琳就觉得自己像是被捆住了翅膀的鹰，无法飞起来。
她越来越渴望自由，渴望北地广袤的蓝天和落日熔金的戈壁，渴望家乡附近的山脉，渴望像鹰一样自由。
但西琳更渴望复仇。为了这个目标，她日夜勤学苦练。另外，她也想要一片更大的天空，比北地、比她每日从窗子里看到的更自由的天空。
她再也不能忍受被束缚了。
某个夜晚，她从库房里找到一架被遗忘在角落里、落满灰尘的梯子，爬上房顶。
在夜风中，她踩着瓦片颤颤巍巍地站起来，展开了双臂。彩帛扬起，在她的想象中，就像鹰在风中滑翔。
“你要跳下去吗？”有个女孩子在后面问，声音静静的。
西琳放下胳膊，稳住下盘，看见一张玉兰般素净而美丽的面孔。水杏眸本应含情，却不知为何格外地冰冷、毫无波动。她出现得无声，不知是何时来的。
“泥夜是巫女吗（你也是舞女吗）？以齐坐吧（一起坐吧）。”
西琳招呼她坐下，那女孩便坐下，静悄悄的，连瓦片都没有发出一丝声音。
倘若用这里的人的词汇形容，这个姑娘相当冷艳，而且冷若冰霜。连坐在她身旁，都是冷的。
“泥湿睡啊？（你是谁啊）？”西琳问道。
“我是鬼。”姑娘幽幽道。
“唉！果区的窝一颈丝了（过去的我已经死了），窝也四归了（我也是鬼了）。”西琳叹道。
姑娘冰冷的瞳仁里微微透出一丝诧异。
“泥也四被乖来的吗（你也是被拐来的吗）？”西琳问。
沉默片刻，姑娘点了点头。
“哪泥掏跑过吗（那你逃跑过吗）？”
姑娘脸上闪过一丝阴厉的神色，再次点了点头。
“那泥有深么经验吗（那你有什么经验吗），给我窜授以下（给我传授一下）？”
姑娘不吭声了，只是定定地盯着脚下的夜色看。西琳正等她回答，这姑娘站起来，一闪身，从屋顶跳了下去。
“窝……槽牛壁！”西琳吓了一跳，可是当她小心翼翼地探头看时，楼下的地面上什么都没有，“屋林搞手啊（武林高手啊），里害（厉害）！”
对于落地无声的武林高手都逃不出去的事实，西琳感到异常震惊。同时，她觉得自己也应该变成更厉害的高手，才有望逃出去。
还有复仇，这个词像是一把在心中燃烧的烈火，支撑着她的生命。
她开始比以往更积极、更勤奋地参与训练，但群舞时总是出点左右不分的岔子，和其他人不协调。妈妈心里虽高兴，请老师给她加课，同时也暗中提防着她借机逃跑。
然而，西琳好像从来没想过逃跑，一直老老实实呆在楼里。只是每天晚上，她都喜欢到房顶上一个人坐着，别人喊她下来，她也不听。
妈妈心道罢了，既然不跑，那就由她吧。
这段时间，西琳总感到众人奇怪的目光。当她看回去，大家都躲躲闪闪的，问也不说为什么。但心里闷的时候，她都会爬上楼顶坐一会儿。
有时候那个姑娘在，西琳就跟她说上一会儿话，或是她在北地的故乡、亲人，或是她被拐来的经历和对人渣的仇恨，差不多骂遍了他十八辈祖宗。
如果那个姑娘不在，她就自己吹吹风，看着周围稀疏的灯火，也颇有些烦闷俱散，心旷神怡的感觉。
邻近不知道是什么良辰吉日，设宴的贵人豪富比平常多，见习舞女们串了一家又一家，直跳得筋疲力尽，拿了不少缠头赏钱。西琳亦在其中，回来之后，她问厨房要了壶热酒，拿了杯子爬上房顶去等着。
过了许久，那姑娘才出现，在她旁边坐下。西琳给她倒了一杯，姑娘冷冷地看着她，并不接。西琳以为她不喝酒，解释道：“紧天拿了不少上钱（今天拿了不少赏钱），窝离母标又近了以步（我离目标又近了一步），梭以紧天窝要喝记北（所以今天我要喝几杯），泥补喝的华（你不喝的话），窝替你干了（我替你干了）！”
她一边说着对未来的设想和复仇计划，一边喝。那面如玉兰的姑娘默默听着，并不言语。她从始至终都是冷冷的，一丝笑容也没有。
西琳终于说累了，抱怨道：“窝们四嘭友了吧（我们是朋友了吧）？泥都不喝窝梭话（你都不和我说话）。”
西琳喝得有点晕，脸上热热的，她往后仰躺到凉的瓦片上，看了一会儿夜空，闭上眼睛。
“你会拥有你想要的一切。”那个姑娘突然说。
西琳听到她站起来，踩着发出微响的瓦片，走向下屋顶的梯子。
当她睁开眼睛时，人已经没影儿了。
从此，西琳再也没有在屋顶见过那个姑娘。问其他的舞女们，她们也都讳莫如深。至于其他杂工，也都没有见过这么一个奇怪而冷艳的姑娘。她的舞艺在短时间内突飞猛进，如有神助。点她跳舞的人莫名变多，她很快攒下了一笔虽不足以赎身，却也有一定分量的财富。
与此同时，拐她来的人贩子，据说只是在一个下着雪的夜晚醉归，不小心摔了一跤，就此没了生气儿。据小道消息说，买过他诱拐的姑娘的歌舞坊都很快衰败了——除了这一间，但老板娘也因为些暗中的事情被迫下台。
一个有势力的人暗中出手，帮西琳盘下了歌舞坊，并派来人手助她经营。
怪谈仍然流传着，但西琳的歌舞坊，再也没有任何一个姑娘跳过楼。
数年后的某天，有个男人带个姑娘来见她，她看了一眼，这姑娘或许也是北地人，眉眼与她有些许相似。
“姿色上佳的北地姑娘，只要一百两，叫人心疼的哟！”男人搓着手，露出油腻猥琐的笑容，“新鲜的花儿，您放心采，好好教养一段时间，保管城主老爷和达官贵人们喜欢！”
西琳打眼一看这男的，便猜出了他的来路。心道长得有骗小姑娘的资本，只是眼带贼光。再看他带来的姑娘，面容姣好，但挨过打，脸上几块青紫。
这个姑娘有着小野兽般、年轻而倔强的眼神。和当年的她自己一样。
西琳的心好像被敲了一下，顿了顿，她说起了遗忘已久的母语，这小野兽般的姑娘一一对答。人贩子惊疑地看着两人，但脸上仍旧挂着客套的笑容。
二人谈毕，西琳放下茶碗，淡定道：“我们歌舞坊从来不收拐来的姑娘。抓住他，扭送官府。如果官府不管，就送到暗门的人手里，让他们处置这个坏了规矩的东西。”
她转向姑娘，和蔼道：“你且住下，我打听打听有没有去北地的商队，让他们带你回去。”
“我凭什么相信你？”姑娘戒备地盯着她，手摩挲着衣角，不知里面是不是藏着凶器。
“凭我们的故乡附近都有一座山，凭你的母亲叫爱夏。”
“我的母亲？你认识我的母亲？”
西琳顿了顿，道：“没什么特别的，我在北地的姐姐也叫爱夏。”
姑娘明显地放松了警惕，不再摩挲衣角。片刻后，她问：“你是歌舞坊的妈妈，不可能那么好心，你有什么目的？”
西琳笑了：“在找到商队之前，你要为我打工，赚你的路费。现在去厨房做饭吧，会有人带你。在你走之前，我要天天吃北地的饭。我们现在签个工契，你在这段时间内做我的专属厨娘。”
“……好吧，”姑娘勉强同意了，“你得保证不骗我，你说‘北地人不骗北地人’。”
“那当然，北地人不骗北地人，”西琳催她，“快去做饭，我中午就要吃。”
姑娘松了口气，安静地被守卫带离会客室。
她走后，西琳看了一眼旁边新刻没几年的灵位，炉中线香正溢出如云的清烟。黑漆的灵位像一个深深的漩涡，将每个人都卷入其中。她终究成为了新的歌舞坊妈妈，做着曾经的自己最排斥的事情。
西琳盯着灵位，眼前浮现出那张玉兰般素净的脸，心想：不知道她是否对自己失望了呢？
中午，摆在西琳面前的果然是一顿北地的美餐。姑娘站在一旁，盯着她的脸，有点忐忑。
西琳拿起瓷勺，往嘴里送了一口饭，嚼着嚼着，忽然吸吸鼻子，擦了擦眼睛。
“不好吃吗？不好吃我可以重做！”姑娘怕失去回家的机会，急忙补救。
“好吃，我只是很久没有吃过故乡的食物了。”西琳哽咽道。
姑娘的运气很好，开春之际，有一个去北地的大商队路过灵枢城，西琳给了他们许多社交上的帮助，要求是一定把她送到家门口。商主喜不自胜，自然一口答应。
坊里的杂工将各种特产礼物装进马车。西琳在楼上站着，看他们的车队消失在熙熙攘攘的街头，融入摩肩接踵的人潮之中。
她看着那个姑娘踏上漫长的归乡之路，就像看着幻想中当年的自己。
车里有一个信封，上面用北地的文字写着一句话：
请把这封信送到一个面对建筑时，左边窗户顶端、中间的雕花里放着一枚钱币的家庭。
姑娘看着信封，一脸迷惑。这个奇怪的、做了歌舞坊妈妈的同乡塞给她一封信，要她把信交给这家的人。可是她怎么能挨家挨户地去别人院子里看左边的窗户呢？或许母亲会知道，回去问问她吧，姑娘想。
残雪，大风，沙暴，戈壁，远处的山脉，抽芽的白杨……她经过这些地方，和来时一样。直到盛夏，他们才到达。商主派人将西琳的马车赶到她家门口才离开。
葡萄树已和往年一样郁郁葱葱。姑娘的母亲在纺线，对门口的声音恍若未闻。
“妈妈，我回来了！”姑娘喊道。
母亲静静地坐着，就像没有听到她说话。
“妈妈？”姑娘感觉到不对，迟疑着上前，站在了纺车前面。她看到憔悴又消瘦的母亲恍惚而麻木地捻着线，不禁蹲下来，握住了她的手。
母亲木木地抬起头，机械而平静地看了她一眼，继续低头纺线。
“您怎么了？”她意识到真的不对，搬开了纺车，挤到母亲面前：“是我，我真的回来了。”
“是幻觉吗？他们都说我疯了，我天天看到你，感觉你在和我说话，但是我叫你，你又不答应。我想，可能你已经死了，是你的灵魂回来了，在跟我说话……”
姑娘握住她的手，打断了她的自言自语。
“妈妈，我没死。我被人贩子卖到南边的灵枢城，在那边遇到了一个同乡的女人，是她给我钱，然后让商队送我回来的。”
“同乡的女人？她叫什么名字？”母亲的眼睛忽然亮了起来，一把抓住她的肩膀摇晃着，“你说她在哪里？快告诉我！”
“我不知道她的名字，但是大家都叫她‘妈妈’，”姑娘拿出那封信，“她让我捎一封信，又没告诉我地址，您知道谁有这个习惯吗？”
母亲接过信，仔细看了看，忽然定住了。她张开嘴，喘了口气，两条河水流过干涸河床般的面颊。
“怎么了，妈妈？”姑娘问道。
她脑袋嗡嗡的，已经听不见女儿的声音。过了许久，才平静下来，对女儿说：“你去院子里，在面对建筑，左边窗户最上面的雕花格子里找找。”
姑娘应声而去，不多时，拿着一枚钱币跑了回来。
“她竟然认识您？”
“她是你的阿姨西琳，在你出生之前就被人贩子拐走了。她还好吗？”
姑娘想了想，支吾道：“她……挺好的，有钱，也有很多手下，只是每天都很忙，不方便回来而已。她还给了我很多东西呢。您看，有珍珠绸缎、宝石玉雕……”
“啊，那我就放心了。”
“不过，您为什么知道格子里有一枚钱币呢？”
她的母亲擦着泪，哽咽道：“这是我和西琳小时候的许愿方式。你丢了之后，我想起这个方法，就放了一枚硬币在上面，祈祷你早日回来，但没想到你竟然能见到西琳，真是喜上加喜。我们今天吃顿好的。”
说着，她擦去眼泪，进了厨房。
送外甥女回去的前夜，西琳点着蜡烛写信。
“姐姐，这封信一定送到你手里了吧，我就知道你还记得我们小时候的事。我一切都很好，也很有钱。有位朋友帮我杀了那个人贩子，她是很好的人，不过我们已经很久都没见面了。”
西琳想了想，继续写：
“我现在在灵枢城为别人做事，可能很长时间都不会回去。你结婚和生产的时候我没有送礼物给你，现在我把你的女儿和它们一起送到你手里。祝你们一切都好。”
分别日久，她已不知道该写些什么。
“我这里以前有个可怕的诅咒，现在，这个诅咒在我这里终结了，以后或许也不会有了吧。”
最后一句是：
“如果再有人贩子去我们那里拐骗女孩，请一定打死他为民除害！”
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